O CEO da Airbnb, Brian Chesky, disse à Bloomberg na quarta-feira que apoiará um novo laboratório de inteligência artificial destinado a melhorar como os usuários interagem com produtos impulsionados por IA. O laboratório, ainda em sua fase inicial, se concentrará em interfaces visuais e conversacionais, em vez de apenas fornecer acesso à API a modelos de linguagem grande existentes. Chesky permanecerá como CEO da Airbnb e não gerenciará o laboratório pessoalmente, mas sua participação sinaliza uma mudança de comprar serviços de IA para construir capacidades de pesquisa proprietárias.

A decisão de Chesky segue uma relação de longa data com o CEO da OpenAI, Sam Altman. Os dois se encontraram pela primeira vez em 2006, por meio do Y Combinator, quando Altman era um jovem fundador e a Airbnb era uma startup nascente. Ao longo dos anos, Chesky aconselhou Altman sobre como escalar uma empresa de tecnologia em rápido crescimento e, em novembro de 2023, ajudou a mobilizar o apoio do Vale do Silício durante a breve crise da sala de diretoria que viu Altman temporariamente afastado da OpenAI. Agora, o fundador da Airbnb está se movendo em direção a uma venture que pode competir, pelo menos em parte, com a própria empresa que ele ajudou a resgatar.

A ênfase do novo laboratório em interação do usuário decorre da crítica pública de Chesky aos produtos de IA gerativos atuais. Ele argumentou que as plataformas de viagem e comércio precisam de interfaces visuais ricas, e não apenas de chatbots de texto que dominam o mercado. Os próprios esforços de IA da Airbnb já produziram uma funcionalidade de busca conversacional, automatizaram 40% das consultas de suporte ao cliente com um bot e lançaram descrições de listas e resumos de avaliações gerados por IA. Um assistente de voz está programado para ser lançado ainda este ano. Ainda assim, a empresa contratou o ex-líder da Meta AI, Ahmad Al-Dahle, como diretor de tecnologia em janeiro de 2026 para acelerar seu trabalho em IA gerativa, sublinhando a crença de que o próximo avanço acontecerá na camada do modelo, e não apenas na camada de aplicação.

A medida de Chesky reflete uma tendência mais ampla entre os fundadores de tecnologia que não estão dispostos a esperar que a OpenAI, a Anthropic ou o Google forneçam as ferramentas de que precisam. Brett Adcock, co-fundador da startup de transporte Bird, lançou a Hark no final do ano passado com US$ 100 milhões de capital pessoal para criar uma interface de IA universal, mais tarde arrecadando uma rodada de US$ 700 milhões em série A a uma valorização de US$ 6 bilhões. A equipe de design da Hark agora inclui o ex-projetista-chefe do iPhone da Apple. Da mesma forma, o laboratório Thinking Machines de Mira Murati está perseguindo "modelos de interação" que processam fluxos contínuos de áudio, texto e vídeo em tempo real. Todos apontam para a crença de que a próxima camada defensável em IA está entre os modelos raw e os usuários finais.

A Airbnb não divulgou o valor do financiamento do laboratório, a composição da equipe ou o cronograma. Nenhum nome foi anunciado, e ainda não está claro se a operação treinará seus próprios modelos ou construirá sistemas especializados sobre fundamentos existentes. O compromisso de Chesky em permanecer na Airbnb levanta questões sobre quanto de sua atenção a nova venture receberá. Observadores da indústria notam que a reputação do fundador por micromanagement pode moldar a cultura e a velocidade de execução do laboratório.

O que é evidente é a convicção de Chesky de que o "problema da interface" - tornar a IA útil em contextos ricos, visuais e voltados para o consumidor - justifica um esforço de pesquisa dedicado. Se bem-sucedido, o laboratório pode dar à Airbnb uma vantagem competitiva em recomendações de viagem personalizadas, preços dinâmicos e experiências de listagem imersivas. Isso também sinaliza uma mudança no ecossistema de IA, onde CEOs de peso estão lançando seus próprios braços de pesquisa em vez de confiar apenas em fornecedores externos.

O impacto da venture no panorama mais amplo de IA ainda está para ser visto. Por enquanto, o anúncio de Chesky adiciona outro nome de alto perfil à lista crescente de empreendedores que buscam moldar a próxima geração de IA centrada no ser humano.

Questo articolo è stato scritto con l'assistenza dell'IA.
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