Anthropic, el desarrollador de los modelos de inteligencia artificial Claude, ha sellado un contrato de seis años y $10 mil millones con Volta, una startup de infraestructura de nube que debutó a principios de este año. El acuerdo convierte a Volta en el nombre más nuevo en la ya extensa lista de proveedores de cómputo de Anthropic.

Volta, valorada en $2.4 mil millones y respaldada por inversores como Andreessen Horowitz, Altimeter, Nvidia y Michael Dell, planea entregar parte de la capacidad a través de la operación de minería de Bitcoin Bitdeer en un sitio de Noruega. Al aprovechar la infraestructura de energía y enfriamiento existente de un minero, Volta puede ofrecer a Anthropic un acceso asequible a las GPU de Nvidia sin tener que construir un centro de datos dedicado desde cero.

Las necesidades de cómputo de Anthropic han aumentado a medida que crece la rentabilidad de Claude y se multiplican los clientes empresariales. La empresa ya obtiene energía de una serie de socios: Amazon suministra una gran parte de su carga de trabajo, Google contribuye con TPUs, AMD se ha comprometido a $5 mil millones y dos gigavatios de GPU, mientras que CoreWeave, Akamai y incluso SpaceX han firmado para proporcionar capacidad adicional.

Agregar a Volta a la mezcla sirve para dos propósitos estratégicos. En primer lugar, dispersa el riesgo. Ningún proveedor único puede satisfacer el apetito de Anthropic por chips, electricidad y bienes raíces, y la dependencia de un solo proveedor podría exponer al laboratorio a la presión de los precios o a interrupciones del servicio. En segundo lugar, un portfolio diversificado da a Anthropic influencia en las negociaciones, lo que le permite trasladar cargas de trabajo entre Amazon, Google, AMD y ahora Volta a medida que evolucionan las condiciones del mercado.

El acuerdo también destaca una tendencia en crecimiento en la industria de la inteligencia artificial: los proveedores de cómputo y los operadores de nube están financiando cada vez más a sus propios clientes. Al asegurar un cliente ancla de $10 mil millones, Volta gana la credibilidad y el flujo de caja necesarios para escalar sus operaciones rápidamente. Para Anthropic, la asociación es una protección contra un mercado donde el cuello de botella ya no es el diseño de chips, sino la potencia y los sitios físicos necesarios para ejecutarlos.

Los observadores de la industria señalan que Anthropic ha explorado la construcción de su propio silicio, un paso lógico para una empresa que considera el cómputo como una ventaja competitiva fundamental. Hasta que tal esfuerzo se materialice, sin embargo, la empresa seguirá combinando capacidad de una serie de socios, incluidos los jugadores emergentes como Volta.

Mientras que el contrato promete un flujo constante de ingresos para Volta, también conlleva un riesgo de ejecución. La startup debe entregar a una escala que rivalice con los gigantes de la nube establecidos, un desafío dado su infancia. Anthropic, a su vez, está apostando a que la demanda de Claude seguirá el ritmo del gasto masivo, un escenario que podría ser puesto a prueba si la adopción de la inteligencia artificial se desacelera.

En un sector donde fluyen miles de millones de dólares hacia la infraestructura de cómputo cada año, el acuerdo entre Anthropic y Volta se destaca por su tamaño y la juventud de la contraparte. Subraya cómo los laboratorios de inteligencia artificial están luchando por asegurar cada onza de potencia de procesamiento, incluso si eso significa asociarse con empresas que apenas existían un año atrás.

Este artículo fue escrito con la asistencia de IA.
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