A plataforma de restaurantes Choice, fundada em Praga, captou US$ 7,1 milhões em uma rodada Série A e aposta que os donos de restaurantes vão entregar o trabalho administrativo a um único sistema de IA. A empresa está reconstruindo seu produto como Choice AI, uma camada que pode responder perguntas sobre um restaurante e fazer alterações nele diretamente, desde preços de cardápio e configurações até campanhas de marketing.

A proposta começa com um problema que muitos proprietários conhecem bem. Um único estabelecimento pode usar dez produtos separados apenas para manter a jornada do cliente funcionando. Há o sistema de ponto de venda, que pode ter décadas de uso, um provedor de pagamentos, uma plataforma de reservas, uma ferramenta separada de marketing por SMS e as integrações que mantêm tudo conectado. A equipe muitas vezes resiste a todo esse arranjo desde o primeiro dia, porque ninguém no salão tem tempo para aprender mais um painel.

A Choice não pretende substituir essas ferramentas. A plataforma reúne pedidos, cardápios em QR code e pagamentos, reservas, programas de fidelidade e integrações com marketplaces de delivery, e funciona sobre os caixas existentes, em vez de substituí-los. O Choice AI foi concebido para ficar por cima desse conjunto e fazer os cliques no lugar do proprietário.

“Os restaurantes não precisam saber fazer nada na plataforma”, disse Alex Ilyash, cofundador e CEO da Choice, em entrevista. “Eles apenas dizem o que precisam, e a IA configura tudo para eles em segundo plano. As solicitações podem ser escritas em romeno ou em qualquer outro idioma, não apenas em inglês.”

Como o Choice AI funciona para os donos de restaurantes?

Na prática, um proprietário pode perguntar por que as vendas caíram, quais pratos são pedidos juntos ou quais áreas de entrega geram mais pedidos, e receber a resposta a partir dos dados do próprio restaurante, e não de uma planilha exportada. Uma única solicitação também pode disparar várias ações. Um proprietário pode pedir à Choice que aumente em 5% o preço dos hambúrgueres e configure uma promoção de fim de semana. O sistema localiza os produtos, atualiza os cardápios e o site e prepara a campanha de uma só vez. Quando um item do cardápio não sincroniza com o sistema de ponto de venda, o software procura a correspondência mais próxima e a corrige, em vez de enviar o proprietário para uma página de configurações.

“A Choice deve agir cada vez mais como um gerente que assume a responsabilidade pela tarefa, e não como mais um assistente que diz a outra pessoa o que precisa ser feito”, afirmou Ilyash.

As maiores economias, na visão de Ilyash, vêm da folha de pagamento. Uma rede tem gerentes de marketing, desenvolvedores, especialistas em CRM e analistas. Um restaurante independente costuma ter um proprietário que também cobre um turno de trabalho. Agências externas raramente preenchem essa lacuna, segundo ele, porque entendem pouco de hotelaria e cada briefing vira um vaivém de ajustes.

“Os restaurantes às vezes lutam até para obter uma margem de lucro”, disse ele. “Se a tecnologia puder ajudá-los a não gastar dinheiro com agências externas de marketing e desenvolvedores, ela os ajuda a realmente começar a lucrar.”

O marketing é um dos usos mais claros. Os proprietários podem pedir ao sistema que reconquiste clientes que não visitam o local há 60 dias, ou que encontre todos os que pedem tequila ou hambúrgueres vegetarianos. O Choice AI cria o segmento e redige a campanha para e-mail, SMS, WhatsApp ou notificação push. Campanhas de retenção totalmente automatizadas e publicação direta no Facebook e no Instagram continuam no roteiro de desenvolvimento.

Como o Choice AI usa os dados dos clientes?

Os dados dos clientes são o ponto mais sensível da proposta. O Choice AI lê os pedidos anteriores, as observações e as avaliações de um cliente e, em seguida, entrega à equipe de salão um breve resumo que pode sinalizar uma alergia a camarão ou uma reclamação sobre a lentidão do atendimento na última visita. Os clientes têm ficado mais receosos em compartilhar dados pessoais para reservar uma mesa, e muitos preferem ligar para alguém conhecido no restaurante.

“Sim, pode ser assustador que alguém saiba o que você pede, com que frequência você vai e o que está bebendo”, disse Ilyash. “Mas, se os clientes obtiverem algum benefício com isso, talvez fiquem mais satisfeitos.”

Sendo encontrado por chatbots

Como os restaurantes podem ser encontrados por assistentes de IA?

Os aplicativos de delivery trouxeram nova demanda para os restaurantes, mas também afastaram a descoberta, o pedido e a conversa com o cliente do próprio restaurante. A Choice está reformulando os sites que hospeda para a otimização para LLM, de modo que os grandes modelos de linguagem possam lê-los. Os proprietários descrevem seus pratos característicos e os bairros onde desejam ser encontrados, e o sistema transforma essas respostas em páginas de perguntas frequentes e descrições pensadas para a otimização para mecanismos de resposta (AEO).

Ilyash afirmou que viajantes perguntam cada vez mais ao ChatGPT onde comer em uma nova cidade, e que “os aplicativos de marketplace estão começando a não ser tão importantes”. As avaliações fazem parte da mesma estratégia, já que os assistentes de IA se apoiam na prova social para ganhar visibilidade em LLMs. A Choice solicita feedback aos clientes após uma reserva ou um pagamento por QR code. Ilyash descreveu um fluxo em que avaliações positivas são direcionadas ao Google, enquanto as negativas vão para o restaurante, que pode respondê-las. A política de conteúdo do Google Maps proíbe que empresas desencorajem avaliações negativas ou solicitem seletivamente avaliações positivas.

A Choice conta agora com mais de 9.000 restaurantes pagantes e mais de 30.000 contas registradas. Ela processa mais de dois milhões de pedidos por mês, no valor de cerca de US$ 50 milhões, ante 7.000 clientes pagantes e 1,5 milhão de pedidos mensais em março. Sua base está na Europa Central e Oriental, incluindo a Romênia, e a empresa está se expandindo para Alemanha, Finlândia, Portugal, Espanha e Itália. O momento coincide com uma recuperação mais ampla: segundo dados da Crunchbase, as startups europeias registraram seu melhor trimestre em quatro anos.

O cenário de demanda para os restaurantes é mais misto. Dados da Circana, divulgados pela FoodBev, mostram que os gastos dos consumidores nos cinco maiores mercados de alimentação fora do lar da Europa cresceram 1,4% no período de doze meses até junho de 2026, enquanto as visitas caíram 0,7%.

A Choice pretende alcançar cerca de 150.000 empresas em cinco anos, o que, segundo a empresa, representaria 10% da hotelaria europeia. Por enquanto, a companhia está testando se os proprietários confiarão a um único sistema tarefas que costumavam cuidar depois que a última mesa era desocupada.

Dieser Artikel wurde mit Unterstützung von KI verfasst.
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