Sahir Raoof recaudó 27,5 millones de dólares para su primer fondo de capital de riesgo en solitario, un debut que llega en un momento en que los gestores de fondos que debutan enfrentan uno de los climas de financiación más difíciles en años. Su firma, Proximal Ventures, apuesta a que la inteligencia artificial puede remodelar las herramientas, la infraestructura y los servicios de los que dependen los desarrolladores de medicamentos.

¿En qué invierte Proximal Ventures?

Raoof es un exinversionista de SignalFire y ejecutivo en dos startups de salud. Proximal planea invertir en empresas en etapas pre-semilla y semilla, con cheques de entre 500.000 y 1,5 millones de dólares.

El desarrollo de medicamentos ha sido durante mucho tiempo un deporte de equipo con jugadores externos. Las farmacéuticas han delegado históricamente distintas etapas del proceso a proveedores de servicios especializados, ya sea para sintetizar miles de compuestos moleculares, determinar cómo fabricar medicamentos a escala o analizar datos de ensayos clínicos.

¿Por qué los inversionistas apuestan por la IA en los servicios de desarrollo de medicamentos?

Raoof ve en este modelo la oportunidad. “Durante mucho tiempo, se asumió que la industria farmacéutica no es un buen comprador de software, pero sí un muy buen comprador de servicios”, le dijo a TechCrunch. La IA podría automatizar gran parte de ese trabajo, permitiendo que las startups presten los mismos servicios a un costo menor y en mucho menos tiempo. Eso, según dijo, crea una oportunidad para que nuevas empresas capten miles de millones de dólares del gasto de la industria farmacéutica.

Él menciona el derecho y las finanzas como ejemplos. Algunas de las aplicaciones más valiosas de la IA hasta ahora se han dado en esas industrias orientadas a servicios, y considera que los servicios farmacéuticos pueden seguir un camino similar.

Proximal ya ha respaldado a siete startups. Una de ellas, ChronicleBio, fue cofundada por la exejecutiva de OpenAI Fidji Simo. La empresa usa la IA para analizar datos biológicos y médicos, con el objetivo de comprender mejor las enfermedades crónicas e identificar posibles tratamientos.

La experiencia de Raoof está en el lado comercial de las ciencias de la vida. Antes de pasar dos años como principal en SignalFire, lideró el desarrollo de negocios en Iterative Health, una startup de reclutamiento para ensayos clínicos. Anteriormente, supervisó las alianzas en Flatiron Health, una empresa de datos en oncología que Roche adquirió por 1.900 millones de dólares en 2018.

Esa experiencia es importante, dijo Raoof, porque vender en el sector de las ciencias de la vida es difícil. “Si estás construyendo una empresa que vende en el sector de las ciencias de la vida, una de las cosas más difíciles es arrancar ese primer volante comercial”, afirmó.

Entre los respaldos de Proximal se encuentran las firmas de capital de riesgo SignalFire y Kleiner Perkins, Bertelsmann Healthcare Investments, y pequeños inversionistas individuales como los cofundadores de Dimension Capital, Nan Li y Zavain Dar. Los socios limitados, es decir, los inversionistas que aportan dinero a fondos de capital de riesgo, se convencieron por la experiencia de Raoof en ventas, su comprensión del ecosistema de la salud y sus relaciones en la industria. Esas fortalezas les dieron confianza en que podría identificar startups sólidas y ayudarlas a conseguir clientes.

Amy Abernethy, cofundadora de Highlander Health y exsubcomisionada principal de la FDA, también es inversionista. Conoció a Raoof cuando trabajaron juntos en Flatiron Health, donde ella se desempeñó como directora médica. Le dijo a TechCrunch que la capacidad de él para construir relaciones y detectar cuellos de botella en la industria le dejó una gran impresión, y confía en que esas habilidades, sumadas a su conocimiento de lo que necesita el mercado de la salud, lo convertirán en un inversionista exitoso.

Esas cualidades, añadió, han ayudado a Proximal a invertir en startups junto a algunos fondos más conocidos y mucho más grandes.

Dieser Artikel wurde mit Unterstützung von KI verfasst.
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