Perplexity lanzó una suscripción gratuita de un año a su nivel Pro premium para los clientes de Airtel en julio de 2025, empaquetando un servicio de $200 con la gran base de usuarios de la empresa de telecomunicaciones. El acuerdo, que cubría a cualquier uno de los 360 millones de suscriptores de Airtel que canjearon la oferta antes del 16 de enero, dio a los usuarios un año completo de acceso Pro a partir de la activación.
Dentro del mes de lanzamiento, la aplicación aumentó a 5,9 millones de descargas en la India, un aumento del 625% con respecto a junio y más que el total que había acumulado en el primer semestre de 2025. A lo largo de los siete meses que la oferta permaneció abierta, las descargas totales aumentaron a 56 millones, nueve veces el período de siete meses anterior, según Sensor Tower. Los usuarios activos mensuales más que se duplicaron a 8,9 millones en julio y alcanzaron un pico de aproximadamente 22 millones en octubre.
Cuando se cerró la ventana de canje, el flujo de nuevos usuarios se evaporó. Sensor Tower estima que solo se produjeron 3,3 millones de descargas entre febrero y julio, una disminución de más del 90% con respecto a los seis meses anteriores. Sin embargo, la base de usuarios no se derrumbó. A julio, los usuarios activos aún eran de aproximadamente 14 millones, una disminución del 37% con respecto al pico de octubre, pero aún cinco veces el promedio de 2,6 millones registrado anteriormente en el año.
Los ingresos aumentan a pesar del declive de las descargas
Aunque el volumen de descargas se desplomó, los ingresos por compras dentro de la aplicación y suscripciones de Perplexity en la India aumentaron aproximadamente un 60% desde el período en que la promoción de Airtel estuvo activa hasta la ventana de febrero a mediados de agosto. El promedio diario de ingresos entre el 18 de julio y el 12 de agosto fue un 9% más alto que los 30 días anteriores y un 27% más alto que el promedio del primer semestre de 2026. El aumento sugiere que un segmento de usuarios que se acostumbró a las características Pro puede estar dispuesto a pagar una vez que termine el año gratuito.
Appfigures corrobora la historia de crecimiento, mostrando que los ingresos netos móviles mensuales de Perplexity en la India aumentaron de aproximadamente $34.000 en enero de 2025 a $70.000 en diciembre de 2025 y alcanzaron $156.000 en julio de 2026. La empresa generó un estimado de $878.000 en los primeros siete meses de 2026, un aumento del 16% con respecto a todo 2025.
Tanto Sensor Tower como Appfigures advierten en contra de asumir que el impulso de los ingresos se debe únicamente a los antiguos usuarios de Airtel que se convirtieron en planes pagos. Sensor Tower señala que el mecanismo de renovación automática requirió que los usuarios cancelaran para evitar cargos, lo que significa que algunos ingresos pueden reflejar a usuarios que simplemente pasaron por alto la fecha límite. Appfigures señala que la visibilidad de la promoción probablemente atrajo a clientes que pagan que nunca participaron en la prueba gratuita.
El experimento coloca a Perplexity entre las primeras empresas de inteligencia artificial en probar si una oferta premium gratuita a gran escala puede traducirse en una monetización duradera en la India. OpenAI y Google lanzaron posteriormente planes comparables de un año gratuito para operadores indios, pero el acuerdo de Perplexity llegó meses antes, proporcionando un punto de datos temprano para la industria.
La India sigue siendo el segundo mercado de smartphones más grande del mundo y una fuente líder de descargas de aplicaciones de inteligencia artificial generativa, sin embargo, convertir esa escala en ingresos ha demostrado ser un desafío. La experiencia de Perplexity muestra que un regalo de alta visibilidad puede expandir dramáticamente la base de usuarios y aumentar los ingresos, incluso cuando la oleada inicial de descargas se desvanece. Si los usuarios recién adquiridos se quedarán como suscriptores que pagan después de que termine el año gratuito se aclarará a medida que las cohortes posteriores de clientes de Airtel alcancen sus fechas de renovación.
Este artículo fue escrito con la asistencia de IA.
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