A startup indiana Scimplify captou US$ 25 milhões para expandir sua abordagem baseada em IA para a produção de produtos químicos especiais e materiais críticos, em um momento em que fabricantes buscam formas de reduzir sua dependência de fornecedores chineses. Semicondutores, defesa e energia são os principais mercados de crescimento da empresa.

A rodada estratégica, 100% em capital próprio, foi liderada pela Hitachi Ventures. Os clientes Henkel e Teknor Apex ingressaram como novos investidores, e os investidores já existentes Accel India, Bertelsmann India Investments, Omnivore e 3one4 Capital também participaram. Uma pessoa familiarizada com a transação afirmou que a rodada avalia a empresa, com sede em Bengaluru, em US$ 250 milhões após o aporte. O valor é superior aos US$ 150 milhões registrados após uma rodada Série B de US$ 40 milhões em março de 2025. A Scimplify afirmou que seu financiamento total de capital próprio soma agora US$ 80 milhões, mas se recusou a divulgar sua avaliação.

Ferramentas de IA e de computação avançada aceleraram a descoberta de materiais. Transformar uma fórmula química promissora em um produto que possa ser vendido em escala é outra questão. Os fabricantes precisam desenvolver processos produtivos, qualificar instalações e atender a padrões rigorosos de qualidade, muitas vezes dependendo de cadeias de suprimentos concentradas em um punhado de países. A Scimplify quer encurtar esse processo.

A empresa, fundada em 2023, diz ter levado alguns projetos da exigência de um cliente até a entrega do material acabado em apenas dois meses. O cofundador Sachin Santhosh afirmou que esse prazo se compara aos 12 a 18 meses que esse tipo de trabalho normalmente levaria.

Quando um pedido chega, a Scimplify desenvolve o processo de fabricação química em instalações de pesquisa em Bengaluru e Hyderabad. Em seguida, transfere o processo para fábricas parceiras para a produção comercial. O trabalho é coordenado pela Scinode, a plataforma proprietária de IA da empresa, que identifica rotas de produção e locais de fabricação adequados e acompanha os requisitos de qualidade e regulatórios. A Scinode utiliza agentes de IA especializados em pesquisa, fabricação e controle de qualidade.

“Cada um desses agentes basicamente busca resolver o que [um cliente] gostaria de obter, trabalhando de trás para frente a partir da exigência do cliente”, disse Santhosh. “Isso nos ajuda a avançar muito mais rápido e a lembrar o contexto do cliente, inclusive para referências futuras.”

Uma equipe interna de cientistas e engenheiros supervisiona a produção em mais de 500 unidades fabris. A empresa ajuda os clientes a configurar fontes alternativas para materiais cujo fornecimento está concentrado na China e em alguns outros países. Cerca de 90% de sua produção atualmente acontece na Índia, mas Santhosh afirmou que a Scimplify planeja expandir sua rede produtiva para os EUA e o Japão nos próximos doze meses.

Os EUA já são um mercado importante. Santhosh disse que a receita anualizada da Scimplify no país cresceu seis vezes, chegando a cerca de US$ 60 milhões, ante US$ 10 milhões há um ano. Os EUA respondem agora por aproximadamente 30% do negócio. Clientes fora da Índia representam mais da metade da receita, acima dos menos de 5% registrados cerca de 18 meses atrás.

Em toda a empresa, que atende mais de 1.000 clientes e já entregou produtos para mais de 40 países, a receita anualizada é de cerca de US$ 200 milhões. Esse número triplicou em relação ao ano anterior, afirmou Santhosh. A Scimplify tem como meta uma receita anualizada de US$ 400 milhões nos próximos doze meses. A empresa vem registrando EBITDA positivo nos últimos dois meses e espera tornar-se lucrativa após o imposto ainda neste mês, disse ele.

Energia, eletrônicos e defesa respondem agora por cerca de 45% a 50% da receita, acima dos menos de 15% registrados há um ano. A demanda por materiais usados em eletrônicos e em infraestrutura de energia cresce à medida que a IA se expande, enquanto as guerras em curso impulsionam a demanda da indústria de defesa.

A Scimplify trabalha na produção de derivados de tungstênio a partir de sucata, o que daria aos clientes outra fonte para um material cujo fornecimento é fortemente concentrado na China. A empresa também desenvolve materiais de terras raras, outra categoria em que as cadeias globais de suprimentos dependem muito da China.

Entre seus clientes estão a fabricante japonesa de eletrônicos TDK, o grupo alemão de químicos BASF e a Hitachi. Santhosh citou um projeto com a TDK como exemplo de como a empresa pode encurtar os prazos de desenvolvimento e entrega de materiais especiais, embora tenha afirmado que os cronogramas variam de projeto para projeto.

A Scimplify planeja destinar cerca de US$ 7,5 milhões dos novos recursos à sua expansão nos EUA, incluindo a ampliação de sua rede de fabricação. Outros US$ 2 milhões estão reservados para o desenvolvimento adicional da Scinode. Santhosh disse que ambas as alocações podem mudar à medida que os planos da empresa evoluírem.

A startup emprega cerca de 340 pessoas, incluindo aproximadamente 70 cientistas. A maior parte da equipe está na Índia, mas a empresa também mantém equipes locais nos EUA, no Japão, na Indonésia e nos Emirados Árabes Unidos.

Este artículo fue escrito con la asistencia de IA.
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