A Shield AI concordou em comprar a fabricante de radares Echodyne por US$ 5,3 bilhões e está captando US$ 2,5 bilhões para ajudar a pagar pela operação, informou a empresa de tecnologia de defesa nesta quinta-feira. O negócio avalia a Shield AI em US$ 28,8 bilhões, mais que o dobro de seu valor em março, de acordo com a Bloomberg.
Como a Shield AI está financiando a compra da Echodyne?
O financiamento inclui uma rodada Série H de US$ 1 bilhão, coliderada pela Disruptive e pela Innovation X Capital, US$ 1 bilhão em capital estruturado proveniente de fundos da Blackstone e US$ 500 milhões em dívida do JPMorgan. A Disruptive fechou no mês passado um fundo de US$ 10 bilhões para fazer grandes apostas em empresas de inteligência artificial e defesa em estágio avançado.
Quanto a Shield AI está pagando pela Echodyne?
A Shield AI pagará US$ 4,8 bilhões no fechamento da aquisição, mais até US$ 500 milhões adicionais caso a Echodyne atinja metas de desempenho. A empresa espera que o negócio seja concluído no início de 2027. Os novos recursos só serão efetivados se a aquisição for concluída.
O que a Echodyne fabrica?
Sediada em Kirkland, no estado de Washington, a Echodyne fabrica radares compactos usados em sistemas antidrones e de segurança em mais de 40 países. Entre seus clientes está o exército dos Estados Unidos.
A Shield AI produz o Hivemind, um software de inteligência artificial que pilota aeronaves militares de forma autônoma, e o drone de vigilância V-BAT. A empresa também desenvolve o X-BAT, um caça com piloto de IA que decola na vertical. A diretora executiva Gary Steele disse nesta semana que o jato realizará seu primeiro voo antes do fim do ano.
Steele afirmou à Bloomberg que a Echodyne marca a primeira incursão da empresa em hardware de "uso dual", ou seja, produtos que também podem ser vendidos fora do setor militar. Até agora, todos os usuários finais da Shield AI têm sido governos.
"Pensem em segurança pública, seja no Super Bowl ou na Copa do Mundo da FIFA, literalmente tudo vai precisar de proteção contra drones", disse Steele.
A Shield AI captou até agora US$ 5,4 bilhões em capital próprio com investidores como a Andreessen Horowitz e a Point72. Seu quadro de funcionários mais que dobrou em um ano, chegando a quase 2.300 pessoas.
As avaliações no setor de tecnologia de defesa estão subindo rapidamente. A concorrente Anduril está atualmente avaliada em cerca de US$ 90 bilhões, e a fabricante de drones Mach Industries quase quadruplicou seu valor em junho.
Steele disse não estar preocupado com a possibilidade de os democratas conquistarem as duas casas do Congresso, o que poderia trazer mais fiscalização sobre os gastos com defesa. "Mesmo com as eleições de meio de mandato, acredito que haverá uma visão comum sobre o que precisa ser feito em defesa", afirmou.
Este artículo fue escrito con la asistencia de IA.
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