A demanda dos data centers pode elevar as contas de luz ou causar apagões?
O boom da IA fez a demanda por energia disparar em todo o país, e críticos afirmam que a envelhecida rede elétrica dos EUA está sendo submetida a um teste de estresse. A preocupação é dupla. No curto prazo, a crise energética pode elevar as contas de luz. No longo prazo, pode levar a apagões ou outros problemas técnicos.
No TechCrunch Disrupt, no início deste mês, vários especialistas do setor ofereceram uma visão mais otimista. Eles argumentaram que o aumento de novas conexões pode ser o impulso que as concessionárias precisam para se modernizar. Apoorv Bhargava, fundador e CEO da WeaveGrid, Tim Heidel, CEO da Veir, e Kristin Eberhard, vice-presidente de políticas da Rewiring America, afirmaram que a rede enfrenta novos desafios, mas também novas oportunidades.
O que está mudando na rede elétrica dos EUA?
Bhargava descreveu um sistema que mudou fundamentalmente. “É uma rede elétrica muito diferente, certo?”, disse ele. “Estamos lidando com uma enormidade de novas variáveis, incluindo energia renovável”. Ele citou os veículos elétricos, data centers e bombas de calor como novas fontes de carga, e disse que as concessionárias agora estão lutando para descobrir como gerenciar e coordenar tudo isso.
Sua empresa aposta em software. Bhargava afirmou que a plataforma da WeaveGrid ajuda organizações a distribuir energia de forma eficiente, otimizando conexões para reduzir as contas de luz dos consumidores.
Quais tecnologias podem ajudar as concessionárias a modernizar a rede?
A empresa de Heidel atua no lado físico do problema. A Veir vende linhas de transmissão supercondutoras que, segundo ela, podem transportar energia cinco vezes mais longe que cabos tradicionais, exigindo 20 vezes menos espaço. A startup captou recentemente US$ 110 milhões em uma rodada de financiamento Série C.
Heidel disse que a escala de investimentos em infraestrutura de IA está impulsionando a inovação. “Há uma enorme quantidade de novas tecnologias saindo das prateleiras e começando a ganhar escala que, combinadas, podem realmente garantir que os data centers sejam os melhores vizinhos e cidadãos da comunidade possíveis”, disse. Ele acrescentou que o setor precisa adotar essas ferramentas “o mais rápido possível para facilitar esta próxima etapa de crescimento”.
Eberhard, cuja organização defende a eletrificação residencial, disse que o aumento da demanda dos data centers deu mais urgência à modernização. Também tornou as indústrias mais dispostas a testar novas abordagens. “Sinto que esta era da IA e do crescimento da carga é uma era de muita improvisação”, disse ela. “Há muito do ‘sim, e’ acontecendo. Então, sim, precisamos de mais linhas de transmissão. Sim, precisamos de mais usinas centralizadas, e também precisamos garantir que estamos aproveitando tudo isso que antes estávamos deixando de lado”.
Os painelistas não apresentaram planos ou cronogramas detalhados sobre como essas melhorias seriam realizadas. Suas declarações sustentaram que a mesma demanda que pressiona a rede também pode dar às concessionárias e empresas um motivo para corrigir problemas que vinham sendo adiados.
Questo articolo è stato scritto con l'assistenza dell'IA.
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