A empresa parisiense Mistral AI entrou em negociações de financiamento esta semana que podem ver a empresa levantar cerca de €3 bilhões ($3,5 bilhões) e impulsionar sua valorização para cerca de €20 bilhões, segundo a Bloomberg, citando fontes familiarizadas com as discussões. O valor seria quase o dobro do preço de €11,7 bilhões que os investidores colocaram na empresa em setembro, quando a gigante de equipamentos de chip ASML liderou uma rodada que lhe deu uma participação de 11% e a tornou a maior acionista da Mistral.
As negociações ainda estão em estágios iniciais, e os termos podem mudar à medida que as negociações progridem. Fontes disseram que a valorização pode subir ainda mais se a demanda pelo financiamento permanecer forte. A Mistral se recusou a comentar sobre as discussões em andamento.
Fundada em 2023 por uma equipe de pesquisadores que anteriormente trabalhavam no Google DeepMind e Meta, a Mistral se apresenta como a alternativa soberana europeia aos provedores de IA americanos. O CEO Arthur Mensch tem repetidamente enfatizado a necessidade do continente possuir e operar sua própria infraestrutura de IA, uma postura que tem guiado as movidas estratégicas recentes da empresa.
Uma dessas movidas é a rápida expansão da capacidade de data centers próprios. A Mistral está construindo um grande site perto de Paris e está financiando uma expansão de €1,2 bilhão na Suécia. Possuir o hardware de computação, em vez de confiar em serviços de nuvem de terceiros, é central para a abordagem de nível industrial da empresa. O novo capital reabasteceria um cofre que a empresa está gastando rapidamente para financiar esses projetos.
A empresa já garantiu contratos com líderes industriais europeus, como Airbus e BMW, fornecendo soluções de IA personalizadas para fluxos de trabalho de engenharia e manufatura. Em paralelo, a Mistral está desenvolvendo um rival para o modelo Mythos da Anthropic, destinado a bancos europeus, bem como software que procura falhas de cibersegurança. Mensch enquadrou essa capacidade como uma questão de segurança nacional, dizendo: "Devemos ter controle sobre essa tecnologia".
Apesar do portfólio de clientes de alto perfil, os modelos e o chatbot da Mistral ainda estão atrás dos de seus rivais americanos OpenAI e Anthropic, bem como dos laboratórios chineses, em termos de desempenho e adoção no mercado. A rodada de financiamento, no entanto, colocaria a empresa em uma escala de valorização que, embora modesta em comparação com as valorizações de $852 bilhões da OpenAI e $965 bilhões da Anthropic, sinaliza uma oferta séria para competir em um palco global.
Em uma entrevista recente à CNBC, Mensch sugeriu que a Mistral está explorando o design de seus próprios chips de IA — uma primeira para a empresa — para reduzir sua dependência dos GPUs da Nvidia. Se bem-sucedida, a criação de silício personalizado poderia dar à Mistral uma integração mais estreita entre seus modelos e o hardware subjacente, potencialmente reduzindo custos e melhorando o desempenho.
Os investidores estarão avaliando se o aporte de €3 bilhões pode financiar suficiente poder de computação e impulsionar adoção suficiente para manter a Mistral na corrida de IA em rápido movimento. O resultado das negociações e a valorização eventual moldarão a corrida europeia por um ecossistema de IA independente nos anos que se seguem.
This article was written with the assistance of AI.
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