A Samsung Electronics está pesando um investimento significativo na Mistral, a startup francesa de inteligência artificial que se tornou a empresa de IA mais financiada do continente europeu. Fontes familiarizadas com as discussões informaram ao Financial Times que o cheque da Samsung poderia chegar a "centenas de milhões de euros", uma cifra que alguns relatórios arredondaram para cerca de €1 bilhão. O dinheiro seria parte da rodada de financiamento atual da Mistral, que visa coletar cerca de €3 bilhões e elevar a valorização da empresa para cerca de €20 bilhões, quase o dobro da valorização de €11,7 bilhões que tinha um ano atrás.
AMBAS a Samsung e a Mistral declinaram comentar quando a Reuters entrou em contato para confirmação, deixando a história no reino da reportagem em vez de um acordo assinado. O Financial Times advertiu que o tamanho da contribuição da Samsung e a valorização final permanecem fluidos, pois acordos de estágio inicial frequentemente mudam antes de fecharem.
A história de financiamento da Mistral fornece contexto para a rodada mais recente. Em setembro, a startup fechou uma Série C que levantou €1,7 bilhão em uma valorização de €11,7 bilhões, com a fabricante holandesa de equipamentos de chip ASML escrevendo um cheque de €1,3 bilhão para se tornar o maior acionista. O fundo Scaleup Europe da EQT também foi identificado como um participante potencial na nova rodada, embora a linha completa de investidores não tenha sido divulgada. Se a rodada prosseguir nos termos relatados, o financiamento total da Mistral pode subir para cerca de €6,5 bilhões quando ações e dívida forem combinadas.
A lógica estratégica para a Samsung se estende além de um simples jogo financeiro. O negócio de chips de memória da empresa surgiu à medida que as cargas de trabalho de IA exigem memória de alta largura de banda, um segmento que ajudou a Samsung a ultrapassar a marca de $1 trilhão em capitalização de mercado no início deste ano. Possuir uma parte de um laboratório de IA de ponta daria à Samsung uma base na parte de software de um mercado que ela já fornece com hardware. O CEO da Mistral, Arthur Mensch, falou sobre projetar silício personalizado para diminuir a dependência da Nvidia, tornando um parceiro fabricante de chips como a Samsung um aliado atraente.
A Mistral também está construindo sua própria infraestrutura de computação. No início deste ano, a empresa obteve uma facilidade de dívida de €830 milhões para financiar a construção de centros de dados em Paris e na Suécia. Seu catálogo de clientes inclui o gigante aeroespacial Airbus e o líder automotivo BMW, sublinhando o impulso da startup em direção aos serviços de IA empresariais. Um acordo de vários bilhões de dólares com a Microsoft para executar os modelos da Mistral no Azure valida ainda mais sua tecnologia, mesmo que seus modelos ainda estejam atrás dos da OpenAI e da Anthropic em desempenho.
O cenário mais amplo da IA europeia adiciona urgência ao acordo. Controles de exportação e restrições de plataforma dos EUA aumentaram a demanda por uma alternativa doméstica, levando governos em toda a região a direcionar a compra para fornecedores locais. Embora a valorização da Mistral supere muitos rivais europeus, ela permanece modesta em comparação com as cifras de mercado de centenas de bilhões de dólares de seus pares nos EUA, refletindo uma valorização impulsionada mais pelo apetite estratégico do que pela paridade de desempenho pura.
Se a Samsung finalizar seu investimento, seria um dos nomes mais proeminentes não europeus na tabela de capital da Mistral, sinalizando que a busca por talentos de IA não é mais um assunto puramente regional. Mesmo que o acordo fracasse, a rodada é esperada para atrair interesse amplo, considerando a fila de investidores soberanos e estratégicos já circulando a startup.
This article was written with the assistance of AI.
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