A Anthropic e a Physical Intelligence estiveram supostamente em negociações de aquisição na primavera, de acordo com uma fonte familiarizada com o assunto. O rumor, inicialmente amplificado pelo blogger de tecnologia Robert Scoble no X, se espalhou rapidamente, apesar de uma negação da CEO da Physical Intelligence, Karol Hausman, que respondeu aos funcionários com uma mensagem no Slack contendo um gif de "The Office" balançando a cabeça.
A Physical Intelligence não é uma loja de robótica desconhecida. Co-fundada por Lachy Groom, a startup com sede em São Francisco garantiu mais de $1 bilhão em financiamento e foi dita a estar cortejando outra rodada de $1 bilhão a uma valorização de $11 bilhões no início do ano. Seu modelo π0.5 é um dos mais amplamente utilizados cérebros de robô em pesquisas acadêmicas, e sua lista de investidores espelha a da OpenAI, incluindo Khosla Ventures, Thrive Capital e Founders Fund.
A Anthropic, que completou quatro aquisições em 2024, apresentou um pedido de oferta pública inicial em 1 de junho. Sua rival, a OpenAI, apresentou um pedido uma semana depois e já investiu na Physical Intelligence, dando à gigante de IA uma participação direta na empresa que a Anthropic estava cortejando.
O interesse em robótica reflete uma mudança estratégica mais ampla. Tanto a Anthropic quanto a OpenAI sinalizaram que entender o mundo físico pode ser essencial para a próxima geração de inteligência artificial. A história da OpenAI inclui uma mão robótica inicial que resolveu um cubo de Rubik, um fechamento de sua equipe de robótica em 2021 e uma reconstrução silenciosa de um laboratório humanoid em 2024. No final de maio, o CEO da OpenAI, Sam Altman, anunciou publicamente a formação da "OpenAI Robotics" e começou a contratar para projetos que variam desde trabalhos de infraestrutura até robôs pessoais.
A abordagem da Anthropic tem sido mais focada em pesquisas. Em novembro, a empresa lançou o Projeto Fetch, testando como seu modelo Claude poderia ajudar não especialistas a programar um robô cachorro. Uma continuação em junho alegou que o modelo mais novo completou as mesmas tarefas cerca de vinte vezes mais rápido do que uma equipe humano-Claude um ano antes. Adquirir uma equipe existente com expertise comprovada em robótica permitiria que a Anthropic contornasse anos de desenvolvimento.
A sobreposição de investidores adiciona uma camada de complexidade. O Founders Fund, um grande apoiador da OpenAI, participou da última rodada de financiamento da Physical Intelligence, e a própria OpenAI é listada como investidora. Essas relações levantam a questão de saber se a OpenAI detém algum direito de primeira recusa ou outras provisões protetoras que poderiam influenciar o resultado de qualquer venda.
Quando solicitados a comentar, a OpenAI se recusou a responder. A CEO da Physical Intelligence reiterou a negação, enquanto Groom não retornou um pedido de comentário. O episódio destaca a competição intensificada entre as potências de IA para integrar capacidades do mundo real, uma corrida que pode moldar a próxima onda de ofertas públicas e dinâmicas de mercado no setor.
Este artigo foi escrito com a assistência de IA.
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