As autoridades chinesas agora estão sujeitando os principais pesquisadores de IA, fundadores de startups e executivos do setor privado do país a restrições de viagem que exigem autorização oficial antes de deixar o país. A política, primeiro relatada pelo Wall Street Journal em março de 2025, reflete uma mudança na abordagem de Pequim em relação ao pipeline de talentos do setor, que se tornou um ativo estratégico à medida que as empresas globais correm para desenvolver e implantar modelos em larga escala.

As restrições de viagem se intensificaram ainda mais após a investigação sobre a aquisição de US$ 2 bilhões da Meta da startup de IA Manus. O Financial Times divulgou que os dois co-fundadores da Manus foram proibidos de sair da China enquanto os reguladores examinam se o negócio viola as regras de investimento estrangeiro. Fontes dizem que os fundadores estão explorando uma recompra de US$ 1 bilhão para desfazer a transação, uma medida que destaca como o Estado está monitorando de perto os negócios de IA transfronteiriços.

A restrição da China ocorre à medida que a diferença de IA entre os Estados Unidos e o Leste se estreita. O índice mais recente de Stanford mostra que a diferença de desempenho entre os principais modelos dos EUA e os chineses caiu para 2,7% em março de 2026, em comparação com cerca de 31% em 2023. Embora os laboratórios americanos continuem a liderar em qualidade de modelo e patentes de alto impacto, as instituições chinesas estão rapidamente ganhando terreno em publicações, citações e volume total de patentes.

Além das restrições de viagem, Pequim está apertando seu controle sobre o capital estrangeiro que entra no ecossistema de IA doméstico. A Bloomberg relatou em abril que empresas como Moonshot AI, StepFun e ByteDance agora exigem aprovação governamental antes de aceitar investimento americano. A política visa prevenir que tecnologia estratégica escape para o exterior enquanto ainda incentiva o crescimento doméstico.

As restrições de viagem fazem parte de um conjunto mais amplo de contramedidas econômicas introduzidas em 2025. No início daquele ano, a China impôs duas rodadas de controles de exportação sobre quatorze minerais de terras raras críticos para a fabricação militar de alta tecnologia e proibiu centros de dados financiados pelo Estado de implantar chips de IA estrangeiros. Juntas, essas ações ilustram um esforço concertado para salvaguardar tecnologias emergentes e limitar a influência externa.

Observadores da indústria alertam que as novas regras podem desencorajar a colaboração internacional e limitar a exposição de pesquisadores chineses às melhores práticas globais. No entanto, os funcionários argumentam que a proteção da segurança nacional e a manutenção de uma vantagem competitiva justificam os controles mais rígidos. À medida que a corrida de IA se intensifica, Pequim parece determinado a manter suas mentes mais brilhantes - e o capital que alimenta seu trabalho - dentro de suas fronteiras.

Este artigo foi escrito com a assistência de IA.
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