Um júri de nove pessoas em Oakland entregou um veredicto consultivo unânime no domingo, concluindo que a ação de Elon Musk contra OpenAI, seu CEO Sam Altman, co-fundador Greg Brockman e Microsoft foi apresentada tarde demais de acordo com o estatuto de limitações. A descoberta encerra o julgamento de três semanas sem abordar se os réus violaram uma truste caritativa ou se envolveram em enriquecimento injusto.

A juíza Yvonne Gonzalez Rogers, que presidiu o caso no Distrito Norte da Califórnia, indicou antes das deliberações que provavelmente seguiria a recomendação do júri. Se ela fizer isso, a tentativa de Musk de remover Altman da liderança da OpenAI, desfazer a recapitalização de $852 bilhões da empresa e forçar até $134 bilhões em devolução para o braço sem fins lucrativos será efetivamente interrompida.

O raciocínio do júri

A tarefa do júri foi definida de forma estreita: determinar se Musk apresentou suas reclamações dentro do prazo prescrito por lei. Musk deixou o conselho da OpenAI em 2018, mas não entrou com a ação até fevereiro de 2024, um intervalo de seis anos que seus advogados lutaram para justificar. Musk testemunhou que só soube da suposta desviação da missão sem fins lucrativos da OpenAI em 2022, quando a Microsoft estava preparando um investimento de $10 bilhões. A defesa da OpenAI argumentou que os eventos cruciais - criação de uma subsidiária com fins lucrativos em 2019 e o investimento inicial de $1 bilhão da Microsoft naquele mesmo ano - eram de conhecimento público bem antes do prazo de apresentação de Musk.

Todos os nove jurados concordaram que os danos alegados ocorreram antes do prazo de apresentação, rejeitando o argumento de Musk de que o relógio deve começar quando ele descobriu a conduta irregular. O veredicto foi consultivo, significando que o juiz deve emitir uma decisão final, mas os comentários anteriores sugerem que a decisão permanecerá.

Implicações para OpenAI e Musk

Para a OpenAI, o veredicto remove um obstáculo significativo em um momento crítico. A empresa concluiu sua conversão em corporação de benefício público em outubro de 2025, retem 26% de participação para sua entidade sem fins lucrativos original, enquanto a Microsoft detém 27%. Uma estreia no mercado público avaliada perto de $1 trilhão está no horizonte, e a dispensa da ação judicial remove a incerteza em torno da governança e das perspectivas de captação de capital.

A decisão também deixa sem resposta uma questão jurídica mais ampla: se doadores individuais podem contestar a mudança de um laboratório de IA sem fins lucrativos para um modelo com fins lucrativos sob a lei de truste caritativa. O procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, que extraiu condições de segurança como parte da aprovação da conversão, recusou-se a ingressar na ação de Musk, reforçando a visão de que a aplicação da lei repousa com as autoridades estaduais e não com os autores privados.

Para Musk, a perda marca um revés caro. Ele investiu capital e reputação pessoal no julgamento, testemunhou que estava defendendo instituições caritativas e buscou direcionar qualquer dano para o braço sem fins lucrativos da OpenAI. A dispensa do júri foi processual, não substantiva, mas mina sua estratégia mais ampla para conter o que ele percebe como saque corporativo de pesquisas de IA.

A própria empresa de IA de Musk, xAI, fundada em 2023, agora é avaliada em aproximadamente $97 bilhões e recentemente se fundiu com a SpaceX. Os advogados da OpenAI enquadraram a ação como uma tática competitiva destinada a retardar um rival, caracterização que Musk negou. Se sua equipe jurídica irá recorrer do veredicto depende de se a descoberta factual sobre o momento do conhecimento de Musk é revisável - uma questão que pode moldar futuras litigações relacionadas à IA.

Enquanto isso, o julgamento de IA mais caro e mais observado da história conclui não com um julgamento sobre os méritos da governança da OpenAI, mas com um veredicto processual de que o autor esperou muito tempo para apresentar seu caso.

Este artigo foi escrito com a assistência de IA.
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