Una escritora que se describe como no arqueóloga afirma que un grupo de agentes de IA identificó un sitio maya en México que no figuraba en el registro oficial del país. Lo que vino después fue la sorpresa: los arqueólogos ya habían mapeado el lugar. La autora dice que el sitio fue redescubierto, no descubierto, pero la secuencia de eventos, desde la idea hasta la respuesta oficial, tomó menos de 72 horas.

El experimento comenzó en Perú, donde la autora viajaba en octubre y leía sobre Hiram Bingham, el explorador estadounidense al que se atribuye el «descubrimiento» de Machu Picchu en 1911. Bingham buscaba otra ciudad cuando un campesino local lo guió hasta las ruinas. La autora les preguntó a varios asistentes de IA, entre ellos Gemini, ChatGPT, Claude y Grok, cómo podría hacerlo mejor un explorador moderno. Todos señalaron el lidar.

Las fotos satelitales son de utilidad limitada en la selva densa, explicaron los agentes, porque desde arriba una ruina se ve como árboles. El lidar dispara pulsos láser a través de los huecos del dosel y mapea el suelo que hay debajo. Perú tiene poca cobertura lidar pública, y encargar un levantamiento privado implicaría permisos, costos y trámites. Las tierras bajas mayas, en cambio, cuentan con mejor cobertura de datos públicos, así que la autora cambió de región.

La autora pidió a los agentes que analizaran los datos durante la noche. Las franjas lidar, de unos 1.200 kilómetros cuadrados de selva, se convirtieron en imágenes. Cuarenta y ocho agentes las revisaron una por una, buscando pirámides, plataformas y plazas, y filtrando colinas naturales, dolinas y caminos. La autora afirma que no intervino ningún modelo especializado ni clasificador. Los agentes examinaron las imágenes y siguieron un conjunto de instrucciones. Al amanecer, los informes describían muchas aldeas y formas regulares que parecían estructuras.

Un sitio destacó. Está en el borde de un acantilado, bajo el dosel de la selva, y tiene bordes rectos y esquinas definidas. Con zoom, los agentes describieron una plaza nivelada, una pirámide ovalada de al menos 8 a 12 metros de altura, un patio elevado adosado a ella y una depresión de fondo plano que podría haber sido un reservorio de agua. Los agentes también revisaron la nube de puntos original para confirmar que las formas estaban sobre el suelo y no eran artefactos de los árboles. Bajo 10 a 17 metros de bosque, los retornos del suelo trazaban la plaza, la pirámide y el patio.

Por recomendación de los agentes, la autora redactó un informe y lo envió al Instituto Nacional de Antropología e Historia, conocido como INAH. La autora tradujo el informe al español, idioma que no habla, y confió en los agentes para hacerlo bien. El informe se envió el 20 de octubre.

El INAH respondió al día siguiente. Su personal revisó los registros y no encontró ningún sitio arqueológico inscrito en la ubicación. En ese momento, la autora creyó que nadie había mapeado antes el sitio. Una actualización posterior, publicada el 11 de noviembre, corrigió esa idea. El sitio había sido documentado en un estudio de 2025 de Estrada-Belli y colegas, que mapeó asentamientos en las tierras bajas mayas. Los agentes habían leído la bibliografía, pero no encontraron ese estudio.

La autora también ofreció una hipótesis especulativa sobre lo que podría haber sido el sitio. Con base en una larga conversación con los agentes, sugirió un pequeño centro cívico maya del periodo Clásico, entre los años 250 y 900 d. C., que habría servido como el centro urbano de la élite local. Según esa lectura, la plaza era un lugar de reunión para ceremonias y posiblemente un mercado, la pirámide un templo y el patio la residencia de un gobernante local. La depresión podría haber sido un aguada, un reservorio de agua de lluvia del que dependían los pueblos mayas durante la temporada seca, o simplemente una hondonada. La autora advirtió que esta interpretación es especulación.

La autora mencionó otros trabajos recientes en la misma línea. Auld-Thomas y colegas usaron lidar en 2024 para encontrar una ciudad maya completa en México, y un estudio independiente de Sprajc de 2026 reportó lo que podrían haber sido mercados mayas antiguos. La autora dice que el sitio ahora está en manos del INAH y de los arqueólogos que lo mapearon primero, y promete una actualización si surge algo nuevo.

La autora extrae de este episodio un punto más amplio. La mayor parte de la cobertura sobre la IA agéntica se ha centrado en programación, matemáticas y física, sostiene, pero el mismo enfoque puede aplicarse a otros campos. La autora también reconoce que el resultado fue menos un descubrimiento original que una demostración de que un aficionado cuidadoso con herramientas de IA puede llegar cerca del trabajo de los profesionales. Si eso se sostiene más allá de un solo caso es una pregunta abierta que este experimento no responde.

Este artículo fue escrito con la asistencia de IA.
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