Baseten, la startup de inteligencia artificial con sede en San Francisco, está cerca de sellar una ronda de financiamiento de $1.5 mil millones que colocaría su valoración post-dinero en $13 mil millones, según el Wall Street Journal. La ronda, aún en negociación, podría cementar el estatus de la empresa como una de las empresas con mayor valoración en el sector de la inteligencia artificial.

Hace solo cinco meses, Baseten anunció una ronda de Series E de $300 millones que valoró la empresa en $5 mil millones. Esa financiación llegó menos de un año después de una ronda de Series D de $150 millones, que había establecido la valoración en aproximadamente $3.2 mil millones. La nueva ronda representaría un salto del 160 por ciento en la valoración en menos de seis meses, un ritmo que supera a la mayoría de sus pares en el mercado.

La estructura de la financiación es inusual. Fuentes informaron al Journal que la ronda está "split-precios", lo que significa que diferentes inversores están comprometidos a diferentes valoraciones. Algunos partidarios están comprando a una valoración de $13 mil millones, mientras que otros están negociando a $11 mil millones. Esta táctica, cada vez más común entre las startups de alto crecimiento, permite a los inversores principales mostrar números más altos mientras permiten a los entrantes posteriores obtener un precio ligeramente más bajo.

Spark Capital, Sands Capital, Altimeter Capital y Wellington Management se informan que están co-liderando la ronda. Su participación señala la confianza continuada de una mezcla de firmas de capital de riesgo de etapas tempranas y tardías en la trayectoria de crecimiento de Baseten.

Fundada en 2019, Baseten cabalga la ola de lo que los observadores de la industria han llamado la "fiebre del oro de la inferencia". La inferencia se refiere al paso computacional que sigue a una solicitud del usuario, donde un modelo entrenado genera una respuesta. Si bien mucha atención se ha centrado en el entrenamiento de modelos, los inversores ahora están invirtiendo dinero en empresas que pueden entregar inferencia rápida y rentable a gran escala.

La plataforma de Baseten promete exactamente eso. Al enrutar dinámicamente las solicitudes al modelo más adecuado, ya sea un motor propietario de última generación o una alternativa de código abierto capaz, la empresa afirma que puede mantener la latencia baja y los costos bajos. El enfoque aprovecha una creciente demanda de empresas que necesitan servicios de inteligencia artificial confiables sin el gasto de ejecutar los modelos más grandes para cada tarea.

El mercado más amplio refleja este cambio. Las firmas de capital de riesgo han estado asignando cheques más grandes a startups enfocadas en la inferencia, viendo la capa como un cuello de botella que, una vez resuelto, desbloqueará una adopción más amplia de la inteligencia artificial en various industrias. El rápido ascenso de la valoración de Baseten refleja ese sentimiento y subraya el premio que se pone en las soluciones de inferencia eficientes y escalables.

Si la ronda se cierra como se espera, Baseten tendrá más capital para expandir su equipo de ingeniería, ampliar su catálogo de modelos y profundizar las asociaciones con proveedores de servicios en la nube. La infusión también podría acelerar el impulso de la empresa hacia sectores regulados como la atención médica y las finanzas, donde la latencia predecible y las estructuras de costos transparentes son especialmente críticas.

Los analistas advierten que las rondas con precios divididos pueden oscurecer el verdadero precio de mercado de una empresa, pero el tamaño de la financiación y el roster de inversores que regresan sugieren confianza en la perspectiva a largo plazo de Baseten. A medida que el ecosistema de la inteligencia artificial continúa madurando, la capacidad de entregar inferencia rápidamente y de manera asequible puede resultar tan valiosa como los modelos en sí mismos.

Este artículo fue escrito con la asistencia de IA.
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