Londres revelou um plano de $1,47 bilhão para construir um supercomputador nacional de IA e financiar fabricantes de chips nacionais. Mais de $1 bilhão será destinado ao sistema, com $530 milhões alocados para hardware e $200 milhões para chips de inferência especializados. A estratégia de aquisição favorece startups britânicas, como Olix e Fractile, e os pesquisadores poderão acessar a máquina até 2030. A medida faz parte de uma ampla iniciativa para a soberania da IA, complementando novas zonas de crescimento de IA e um fundo de venture de $675 milhões visando reduzir a dependência da tecnologia dos EUA e da Ásia.
A iniciativa do supercomputador se alinha com uma estratégia mais ampla para garantir a soberania da IA. Em abril, o governo lançou o SovAI, um fundo de venture de $675 milhões que visa empresas de IA nacionais em todo o desenvolvimento de modelos, IA agente e descoberta de drogas. Anteriormente, o Reino Unido introduziu "zonas de crescimento de IA" – regiões com regulamentações simplificadas para incentivar a construção de centros de dados.
A secretária de Tecnologia, Liz Kendall, enquadrou a medida como uma resposta à crescente incerteza geopolítica. "O acordo geopolítico dos últimos 40 anos se rompeu – e muitos diriam que está definitivamente acabado", disse ela em um evento do Royal United Services Institute. "Para a Grã-Bretanha, a soberania da IA é sobre reduzir as dependências excessivas e aumentar a resiliência".
Observadores da indústria veem a abordagem de aquisição como uma forma de ancorar empresas de chips em estágio inicial no Reino Unido. Ed Bussey, diretor-executivo da Oxford Science Enterprises, notou que os contratos governamentais podem fornecer uma fonte de receita confiável, ajudando as empresas a permanecerem locais. "Historicamente, o governo britânico tem sido impenetrável ... a disposição de apoiar empresas britânicas com tecnologias inovadoras com contratos firmes é um marco importante", disse ele.
A mudança no design de centros de dados de IA – passando de frotas uniformes de chips de propósito geral para uma mistura de hardware especializado – cria um nicho que o Reino Unido espera preencher. Keegan McBride, diretor de ciência e tecnologia do Tony Blair Institute, alertou que o país deve ser "militante" em relação às suas áreas de foco. "Se eles acertarem, há uma oportunidade massiva. Se outras empresas começarem a depender de chips britânicos, isso lhes dá alavancagem", acrescentou.
Embora o Reino Unido já abrigue jogadores globais como a ARM, a maior parte do design e fabricação de semicondutores permanece dominada por empresas dos EUA e da Ásia. Ao atuar como um grande cliente para startups nacionais, o governo visa nutrir uma cadeia de suprimentos que possa competir no palco mundial e reduzir o risco estratégico de depender de fornecedores externos.
This article was written with the assistance of AI.
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