John Langford, gerente de investigación asociado en Microsoft Research Nueva York, dejó Microsoft y declaró terminado el grupo AI Frontiers de la empresa. Langford anunció la decisión en una publicación en su blog, Machine Learning (Theory), que Digg resumió. Compartió la publicación en redes sociales el 6 de noviembre.

El grupo tenía unas 50 personas. Fue trasladado desde Microsoft Research a Microsoft AI a comienzos de septiembre. Langford escribió que encontró lugares para los miembros de su equipo lo mejor que pudo antes de irse. Su relato no detalla la situación formal del grupo ni a qué áreas fue asignado el personal restante.

¿En qué trabajaba el grupo AI Frontiers de Microsoft?

Langford escribió que él y sus colegas crearon AI Frontiers dentro de Microsoft Research en 2023, buscando una investigación más organizada tras el lanzamiento de ChatGPT. Gran parte del trabajo del grupo se centró en hacer que los agentes de IA funcionen de forma confiable. Mencionó a Autogen, un marco para coordinar agentes, y a Fara, un agente que opera una computadora para realizar tareas. Shunyatax también informó que algunos investigadores del grupo exploraban formas de mejorar los modelos sin simplemente hacerlos más grandes.

Escalamiento versus investigación

Langford describió la filosofía de liderazgo en Microsoft AI como enfocada en el escalamiento y no en la investigación, según Digg. Dijo que el entorno se concentraba principalmente en adquirir, crear y refinar datos.

Reconoció la lógica empresarial detrás de ese enfoque. En su evaluación, los rendimientos del escalamiento son más predecibles que los de la investigación. Aun así, calificó un enfoque exclusivamente de escalamiento como mal dirigido y poco agradable. Esos son sus juicios personales, y se refieren a la unidad a la que se unió su grupo, no a una política de toda la empresa. Shunyatax informó que Langford no argumentó que el escalamiento debiera detenerse. En cambio, sostuvo que el escalamiento y la investigación fundamental deberían avanzar en paralelo.

Ningún camino hacia el uso

¿Por qué John Langford dejó Microsoft?

Langford escribió que no pudo lograr que se usaran, ni siquiera que se consideraran seriamente, las innovaciones de su grupo mientras estaba dentro de Microsoft AI. Dijo que volver a Microsoft Research le atraía poco y que también dudaba de que la investigación pudiera llegar a un uso práctico desde allí.

Escribió que no se siente cómodo trabajando en una empresa donde su investigación no tiene un camino hacia el uso real. También dijo que el grupo no tendrá pasantías durante el próximo año. Deseó lo mejor a los colegas que deja atrás.

El perfil de Langford en la plataforma de investigación alphaxiv lo registra como miembro fundador de Microsoft Research Nueva York. También lo menciona como cocreador de la biblioteca de aprendizaje automático Vowpal Wabbit. La Web Conference le otorgó en 2023 el premio Test of Time por su artículo sobre bandidos contextuales para la recomendación personalizada de noticias. El artículo describe algoritmos que aprenden qué artículo mostrar a un lector.

Shunyatax presentó la noticia de AI Frontiers junto con otros cambios de alto nivel en Microsoft. Mencionó la salida prevista de Ryan Roslansky, exdirector ejecutivo de LinkedIn, de sus responsabilidades sobre las divisiones de Office y Teams. También citó el traslado de Eric Boyd, exjefe de la plataforma de IA, a Anthropic.

¿Está relacionada la salida de AI Frontiers con otros cambios de liderazgo en Microsoft?

La conexión no está comprobada. El material no establece que esos cambios se deban a desacuerdos sobre la estrategia de investigación, ni que estén vinculados a la salida de Langford.

Este artigo foi escrito com a assistência de IA.
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