Stripe anunció el miércoles que adquirirá OpenRouter, la startup que proporciona una sola puerta de enlace para acceder a cientos de modelos de inteligencia artificial. La empresa de pagos confirmó el acuerdo sin revelar el precio de compra, pero dos fuentes han ofrecido estimaciones. The New York Times citó a una fuente que dijo que la transacción vale $7.500 millones, mientras que Axios informó una cifra superior a $8.000 millones, principalmente en acciones.

La última ronda de financiación de OpenRouter valoró la empresa en aproximadamente $1.300 millones, según Bloomberg. Sus inversores incluyen a Andreessen Horowitz, Sequoia Capital, Nvidia y CapitalG, el brazo de venture de Alphabet. Si las estimaciones más altas son precisas, los inversores están obteniendo una ganancia several veces mayor que la valoración, y el acuerdo se produce solo unos meses después de la ronda de financiación.

La plataforma actúa como un controlador de tráfico para las cargas de trabajo de inteligencia artificial. A través de una sola API, los desarrolladores pueden acceder a más de 400 modelos de más de 80 proveedores, comparar precios y rendimiento, y dirigir cada solicitud al modelo que mejor se adapte a la tarea. OpenRouter procesa más de 10 billones de tokens al día y sirve a más de 10 millones de desarrolladores y empresas. Desde su lanzamiento en 2023, el volumen de tokens ha duplicado aproximadamente cada pocos meses, según sus inversores. El fundador de la empresa, Alex Atallah, describió el servicio como un "interruptor de transferencia" para la inteligencia artificial, un guiño a su papel en la transferencia de cargas de trabajo entre sistemas.

Los tokens - fragmentos diminutos de texto que los modelos de inteligencia artificial cobran - se han convertido en la moneda de facto para las empresas que construyen con inteligencia artificial. A medida que aumenta su uso, también aumenta el gasto, y dirigir solicitudes a modelos más baratos, a menudo de código abierto, puede mantener los costos bajos. OpenRouter también ofrece capacidades de conmutación por error, desviando automáticamente el tráfico a modelos de respaldo cuando un proveedor experimenta un tiempo de inactividad. Este enfoque ha crecido más atractivo a medida que han entrado en el mercado poderosos modelos de código abierto, como Kimi de Moonshot AI.

Stripe ve la adquisición como una extensión natural de su misión de optimizar los flujos financieros. El director ejecutivo Patrick Collison llamó a los tokens "la moneda central para las empresas que construyen con inteligencia artificial" y dijo que la oferta combinada ayudará a las empresas a "gastar sus tokens de manera eficiente". Stripe lanzó un producto de facturación de tokens el año pasado, lo que señaló su apuesta más amplia en la economía de la inteligencia artificial. Los clientes actuales de OpenRouter incluyen a Nvidia, Zoom y la startup de codificación Lovable, y la plataforma seguirá operando bajo su nombre y hoja de ruta existentes después de que se cierre el acuerdo.

La compra se ajusta a una narrativa más amplia de la expansión agresiva de Stripe. Los ingresos del primer semestre aumentaron un 41% con respecto al año anterior, y una venta de acciones de empleados en febrero valoró la empresa privada en $159.000 millones, frente a $91.500 millones el año anterior. Stripe también está reportadamente persiguiendo una oferta de $53.000 millones por PayPal junto con la firma de inversión Advent. A medida que los mercados de infraestructura de inteligencia artificial se vuelven más concurridos, routers más pequeños como Switchboard, Concentrate AI y Requesty competen junto con empresas de inteligencia artificial más grandes que están construyendo sus propias capas de enrutamiento. En las últimas semanas, las empresas han lanzado herramientas de enrutamiento propietarias, intensificando la lucha por controlar el gasto en inteligencia artificial.

La adquisición de OpenRouter por parte de Stripe elimina una capa independiente de crecimiento rápido y la incorpora a su stack de pagos, posicionando a la empresa como un centro central para transacciones monetarias y computacionales. El acuerdo aún requiere condiciones de cierre estándar y se espera que se finalice en las próximas semanas. Los observadores de la industria lo ven como una de las primeras grandes compras de la era de la infraestructura de inteligencia artificial, lo que sugiere que habrá más acuerdos de este tipo a medida que el dinero sigue fluyendo a través del sector.

Este artículo fue escrito con la asistencia de IA.
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