Microsoft ofrece retiros voluntarios a unos 60.000 empleados en Estados Unidos, Reino Unido, Canadá e India. Es la primera vez que la compañía hace una oferta de este tipo a tantos trabajadores al mismo tiempo, y supera ampliamente el programa de jubilación que se limitó a unos 9.000 empleados a comienzos de este año.

¿Por qué Microsoft ofrece retiros a 60.000 trabajadores?

La compañía dice que el objetivo es seguir gastando en infraestructura de IA sin recortar esa inversión, la cual planea compensar reduciendo los costos operativos y el número de empleados. Satya Nadella anticipó esta dirección hace casi dos años en un pódcast, cuando le preguntaron por el efecto de la IA en la contratación. “Nuestros costos totales de personal bajarán, nuestro costo por persona subirá y mi GPU por investigador aumentará”, dijo. En términos más sencillos, Microsoft espera emplear a menos personas, pagar más a quienes se queden y darles más capacidad de cómputo y herramientas de IA.

¿Cuántos empleos ha recortado Microsoft recientemente?

La oferta de retiro es el último de una serie de recortes. Microsoft ha realizado despidos durante la mayor parte de la última década, pero el ritmo se aceleró notablemente en los últimos dos años. Estos recortes ya no son el ejercicio anual de antes. Ahora llegan cada pocos meses. Más temprano este año, Microsoft despidió a 4.800 empleados, con el mayor impacto en sus equipos de Xbox y de ventas comerciales. En julio pasado recortó cerca del 4 por ciento de su fuerza laboral.

Las cifras reflejan el cambio. Microsoft emplea hoy a unas 223.000 personas, al 30 de junio, frente a 228.000 un año antes. Es la primera caída anual en la plantilla de la compañía en una década.

¿Cómo se compara el nuevo retiro con la oferta de jubilación anterior?

Los empleados que aceptaron la oferta de jubilación de comienzos de este año lo hicieron en gran número: más del 30 por ciento de los 9.000 trabajadores elegibles la aceptó. Fuentes familiarizadas con el nuevo programa afirman que la tasa de adhesión a la oferta más reciente probablemente será mucho menor. Esto se debe, en buena medida, a que las condiciones se parecen mucho a la indemnización habitual de la empresa. Los trabajadores recibirían dinero en efectivo según su tiempo en la compañía, la aceleración de la consolidación de acciones, algo de cobertura de salud subsidiada y varios meses de servicios de orientación profesional.

La escala es lo que hace destacar esta oferta. Incluso si solo el 5 por ciento de los elegibles acepta, eso significaría unas 3.000 salidas. Los empleados elegibles tienen plazo hasta diciembre para decidir, así que el impacto real no será claro por algún tiempo. Han circulado rumores de nuevos despidos en noviembre y enero, y el número de personas que acepte el retiro probablemente determinará el tamaño de cualquier nueva ronda de recortes.

Algunas personas dentro y fuera de la compañía sostienen que Microsoft necesita reducirse. Merill Fernando, exgerente de producto de Microsoft Entra, dijo que la empresa tiene demasiadas capas y demasiados equipos pequeños. “Microsoft necesita menos personas”, afirmó Fernando. “He estado adentro. He visto cómo se construyen las cosas. Muchas organizaciones pequeñas. Capas sobre capas. Silos por todas partes”.

Fernando describió una organización en la que cada unidad “tenía sus propias prioridades y sus propios tomadores de decisiones”, lo que dificulta que la compañía avance en una sola dirección. Esa descripción recuerda a un meme interno que muestra a equipos apuntándose con pistolas entre sí. Nadella abordó el meme el año pasado en un pódcast con John Collison, cofundador de Stripe. Reconoció que la imagen había moldeado la narrativa cultural de Microsoft “más que la realidad”, pero dijo que había señalado tensiones reales dentro de la empresa. “En cierto sentido, algunas de estas tensiones divisionales son problemas reales que necesitan tensión”, dijo Nadella. “La cohesión social no es una meta; ganar en el mercado sí lo es”.

Esto deja a Nadella ante un delicado acto de equilibrio. Construyó su liderazgo alrededor de una cultura centrada en la empatía y ahora pide a sus empleados enfrentar un futuro con IA que podría volver innecesarios muchos de sus empleos. La forma en que maneje esa transición marcará su legado tanto como el crecimiento que Microsoft ha registrado en la última década.

Cet article a été rédigé avec l'assistance de l'IA.
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