¿Pueden los agentes de IA comprar en Walmart?

Walmart está abriendo su tienda en línea a los agentes de IA de compras, y lo hace en sus propios términos. El minorista anunció el miércoles que lanza una Agent Gateway, un conjunto de herramientas que permite a los agentes de IA aprobados buscar en su inventario y realizar compras en nombre de un cliente. Las primeras funciones llegarán el próximo mes.

El momento contrasta marcadamente con Amazon, el mayor competidor de Walmart. Amazon comenzó recientemente a bloquear a los agentes de IA para que no compren cosas a los consumidores en línea. Varios sitios de viajes y reservas han adoptado el mismo enfoque, impidiendo por completo el acceso a los agentes. Walmart va en la dirección opuesta y ya tiene integraciones con aplicaciones populares de IA, entre ellas ChatGPT y Gemini. También anunció una alianza con Muse de Meta, un agente líder en este campo.

El presidente y CEO de Walmart, John Furner, defendió esta postura en la Masters of Scale Summit, en San Francisco. Dijo que la compañía quiere estar lista para un mundo en el que los agentes de IA sean una parte normal de la forma en que las personas compran. La tecnología respaldará las compras agénticas tanto en Walmart como en Sam’s Club, la cadena de almacenes de descuento de la compañía.

La Agent Gateway está construida sobre el Model Context Protocol, o MCP, un estándar abierto creado originalmente por Anthropic. El protocolo permite que los agentes de IA se conecten a fuentes de datos externas, herramientas y flujos de trabajo. Walmart afirma que la pasarela hace más que facilitar las compras para los agentes. También permite que un agente encuentre los productos habituales de un cliente, como una marca específica de leche, sin entregar el historial de compras más amplio del cliente ni su información personal.

El control es el principal argumento de venta. Walmart lanzará los Agent Profiles el próximo mes. Cada agente de IA que use un cliente tendrá su propio perfil dentro de la cuenta de Walmart de ese cliente. Las compras realizadas por el agente aparecerán por separado de los pedidos propios del comprador, de modo que las personas puedan ver exactamente qué compraron sus agentes. El perfil se crea la primera vez que alguien usa un agente determinado para comprar a través de la pasarela.

¿Cómo controla Walmart lo que los agentes de IA pueden comprar?

Los clientes deciden cuánta libertad tiene un agente. Por defecto, Walmart exige aprobación para cada compra realizada por un agente de IA. Los compradores también pueden autorizar transacciones hasta un límite de gasto que ellos establezcan, por ejemplo 100 dólares. Walmart compara la configuración con agregar a alguien como usuario autorizado de una tarjeta de crédito, en la que las transacciones de esa persona quedan identificadas y el titular de la cuenta puede limitar su gasto. Los clientes pueden desactivar un agente o eliminar su perfil en cualquier momento. El soporte para agentes está abierto a cualquier persona con una cuenta de Walmart, y no se requiere una membresía Walmart+.

Walmart también publicó un conjunto de términos para los agentes de IA. Detallan cómo deben operar los agentes y qué pueden hacer en el sitio. Los agentes no deben tomar acciones que vayan más allá de lo que el comprador pretende, no pueden cambiar el método de pago de un cliente y no pueden acceder a la información de pago. Solo pueden acceder a la información necesaria para completar una tarea determinada. Los agentes que no cumplan los términos serán bloqueados del sitio de Walmart.

¿Qué pasa si un agente de IA compra el artículo equivocado?

Una disposición podría ser la más importante para los compradores que desconfían de probar la tecnología desde el comienzo. Walmart dice que su proceso de devoluciones se aplica incluso cuando un agente no actúa como se esperaba. Si un agente compra el artículo equivocado, el cliente aún puede devolverlo bajo la política estándar, lo que reduce parte del riesgo de dejar que un software gaste dinero en su nombre.

El anuncio deja abierta la cuestión de cuántos compradores realmente usarán agentes una vez lleguen las herramientas. Lo que Walmart sí dejó claro es su posición. Está optando por construir un camino controlado para que los agentes de IA compren en sus tiendas, mientras algunos de sus rivales más grandes cierran ese mismo camino.

This article was written with the assistance of AI.
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