O CEO do Reddit, Steve Huffman, afirma que os recursos de busca com IA do Google já não estão enviando pessoas para a plataforma, e a empresa está respondendo restringindo o acesso. O Reddit deixará de permitir que usuários não conectados e pessoas sem conta visualizem seu conteúdo, começando com testes no que a empresa chama de “mercados selecionados” fora dos Estados Unidos.

Huffman defendeu essa posição durante a teleconferência de resultados do terceiro trimestre da companhia. O Reddit informou que o tráfego vindo de buscas caiu “significativamente” no trimestre mais recente, com as referências vindas da pesquisa diminuindo em mais de 1 milhão por semana durante outubro. Ele atribuiu parte da culpa à forma como o AI Mode e o AI Overviews alteraram a experiência de busca e impulsionaram a chamada busca sem cliques (zero-click search).

Por que o Reddit diz que o AI Mode do Google não gera mais tráfego?

“A realidade é que o AI Mode não gera tráfego”, disse Huffman. “Não para nós, e não para ninguém, até onde sei. Essa é uma mudança fundamental na forma como o Google funciona. Antes ele gerava tráfego, agora não gera mais.”

As mudanças do Reddit afetarão usuários fora dos EUA?

Ele disse que o AI Overviews e o AI Mode “evoluíram muito” e agora, no mínimo, empurram “todo mundo para baixo na página de resultados”. O Reddit também acredita que conteúdos traduzidos por máquina para outros idiomas estão ficando em posições mais baixas nos resultados de busca, um problema que, segundo Huffman, atingiria a empresa principalmente fora dos EUA.

Huffman fez questão de acrescentar que o Reddit continua sendo um “termo de busca principal no Google”. “Isso não diz nada sobre a demanda dos consumidores da internet por Reddit”, afirmou. “As pessoas ainda querem o Reddit. O que isso mostra é que o Google não está mais enviando essas pessoas para o Reddit como fazia antes.” Ele também observou que o Google está “rastreando nosso site com a mesma intensidade de sempre”, o que, segundo ele, sugere que a demanda não mudou do ponto de vista do Google.

O Google também tem seus próprios problemas com a busca com IA. A empresa afirmou recentemente que está registrando “monetização mais baixa” nos anúncios do AI Mode, mesmo enquanto expande os anúncios de IA para mais países.

Por que o Reddit está restringindo o acesso de usuários não conectados ao seu conteúdo?

A mudança para usuários conectados é o passo mais significativo que o Reddit já deu enquanto combate a raspagem de dados por IA e as transformações na busca. Em uma carta aos acionistas, Huffman escreveu que “um trabalho fundamental para reter novos públicos é a transição do Reddit para uma experiência exclusiva para usuários conectados”. Ele acrescentou que “migrar para uma experiência predominantemente com login garantirá que nossos usuários tenham a melhor experiência possível no Reddit”.

É provável que alguns usuários reajam negativamente. Muitos já reclamam de mudanças recentes, incluindo restrições ao Old Reddit. Huffman reconheceu que a mudança é uma “grande transformação”, mas disse que ela é necessária.

Ele argumentou que os benefícios vão além do tráfego. “É melhor para o nosso negócio porque teremos mais sinais para a segmentação de anúncios, e estar conectado geralmente leva a um engajamento maior”, escreveu. “Isso também nos permite proteger o acesso ao extremamente valioso corpus de dados do Reddit e nos ajuda a nos adaptar melhor às regulamentações emergentes em todo o mundo.”

Huffman não mencionou explicitamente as leis de verificação de idade, embora exigir login provavelmente ajudaria o Reddit a cumprir tais regras. Ele também não disse exatamente quando visitantes não conectados enfrentarão um “aviso obrigatório” para entrar na conta. “Precisamos encontrar o limite certo”, disse. “Quer eles venham de um link compartilhado ou talvez da busca... haverá alguma versão do Reddit acessível para esses momentos antes de fazermos esse aviso obrigatório.”

A relação do Reddit com o Google adiciona mais uma camada. A empresa tem um acordo de licenciamento que permite ao Google acessar seus dados para treinamento de IA, avaliado, segundo relatos, em cerca de 60 milhões de dólares por ano. Reportagens recentes sugerem que o Reddit pode estar reconsiderando esse acordo. Questionado sobre o assunto na teleconferência, Huffman disse que há “discussões ativas”, mas não deu detalhes. “O mais importante é que qualquer acordo que fizermos precisa avançar nossa estratégia de longo prazo, e precisa ser uma troca justa de valor”, afirmou.

O Reddit também trabalha em mudanças próprias de produto para manter as pessoas engajadas. A empresa lançou recentemente um feed “For You”, com recomendações baseadas nos interesses dos usuários, e, em agosto, começou a testar um experimento que usa IA para transformar publicações em vídeos curtos. Huffman disse que a companhia está acrescentando “mais organização” ao seu feed principal para torná-lo “mais consistente” e “menos uma mistureba”.

Ele também sugeriu um “modo incógnito”, indicando que a “navegação privada” poderia ajudar o Reddit a alcançar usuários que desinstalam e reinstalam o aplicativo repetidamente.

Este artigo foi escrito com a assistência de IA.
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